I gasdotti nel Mar Baltico che costituiscono Nord Stream 1 e 2 sono stati recentemente oggetto di sabotaggi. Le esplosioni deliberate scoperte il 26 settembre in acque internazionali sono avvenute nelle zone economiche esclusive di Danimarca e Svezia (linee marroni). NS 1 e NS 2 sono stati disattivati e non hanno esportato gas; NS 1 a causa di una decisione politica della Russia, mentre NS 2 non ha mai ricevuto la certificazione per l’avvio delle operazioni commerciali a causa di tensioni politiche. Le esplosioni sono state rilevate il giorno dell’apertura ufficiale del gasdotto baltico e proprio in concomitanza con il processo di annessione illegale di altre regioni dell’Ucraina da parte della Russia.
(Screenshot da DR – Danish Broadcasting Corporation)
Milioni di metri cubi di gas metano continuano a gorgogliare nell’aria attraverso il Mar Baltico, impedendo finora un esame più approfondito dei siti delle esplosioni e dei tubi di proprietà del consorzio Nord Stream 1 e 2, entrambi controllati dalla russa Gazprom.
Perché far saltare un oleodotto?
In attesa delle indagini, ci sono molte speculazioni e incognite. Allo stesso tempo, lo spazio informativo è pieno di disinformazione e di tentativi di manipolazione. Nell’ecosistema di disinformazione pro-Cremlino circolano molte accuse che suggeriscono: (1) è opera degli Stati Uniti; (2) è opera dei polacchi; (3) è opera del Regno Unito o dei baltici; (4) è opera degli ucraini. (5) A meno che la Russia non sia coinvolta nelle indagini, queste non saranno affidabili. Putin ha contribuito con il suo grande discorso di venerdì 30 settembre, annunciando l’annessione di altre quattro regioni in Ucraina: “dietro a tutto questo ci sono gli anglosassoni“, sottintendendo gli Stati Uniti e il Regno Unito.
Un modello ben noto
Le tattiche per promuovere queste affermazioni assomigliano all’ondata di spiegazioni/accuse errate che hanno circondato l’abbattimento missilistico dell’aereo di linea malese MH-17 sul Donbas nel 2014.
Soffermarsi per un momento sul tragico evento dell’MH-17 può essere utile per individuare schemi e tattiche. All’epoca, il panorama informativo russo si riempì rapidamente di accuse: -è stata l’Ucraina, -è stata la CIA, -è stata un’esplosione pianificata perché l’aereo trasportava già dei cadaveri, -è stato terrorismo – vedi il nostro racconto qui. La realtà, tuttavia, era molto più semplice. I militanti sostenuti dalla Russia si erano già vantati in scambi radiofonici e telefonici di aver abbattuto quello che ritenevano essere un aereo ucraino. Alla fine, le indagini internazionali, condotte dalla polizia olandese e aiutate da una grande quantità di materiale, tra cui il gruppo investigativo Bellingcat, hanno persino identificato la brigata di difesa aerea russa; l’unità vera e propria e i suoi comandanti sono stati ufficialmente accusati in tribunale, anche se attualmente si nascondono in Russia. Vedi i nostri casi qui. La Russia ha di fatto boicottato l’indagine e ha cercato di farla deragliare inquinando lo spazio informativo con ogni sorta di menzogna.
Confondere l’immagine, distrarre il pubblico
Il riflesso nell’ecosistema del Cremlino è quello di diffondere il maggior numero possibile di spiegazioni o accuse per confondere le acque e vedere cosa attacca. Creare diverse cospirazioni. Ciò è stato evidente, ad esempio, nel caso dell’avvelenamento della famiglia Skripal a Salisbury con l’agente nervino Novichok nel Regno Unito o nell’esplosione del deposito di munizioni ceco a Vrbatice.
L’ecosistema del Cremlino sta cercando di promuovere sentimenti anti-occidentali/UE/USA negli Stati membri dell’UE. Questo è stato fatto in diversi modi, tra cui promuovendo prove inventate o abusando di contenuti reali per spingere la narrativa che gli Stati Uniti sono dietro il sabotaggio dell’oleodotto.
La storia dell’elicottero statunitense… a 250 km di distanza.
Per capire come la disinformazione si diffonda in pochi minuti, prendiamo la falsa storia dell’elicottero statunitense.
Il secondo giorno della fuga di gas, il 28 settembre, un articolo è stato pubblicato dal media russo Lenta. Il documento sostiene che tra il 25 e il 26 settembre un elicottero dell’esercito statunitense ha girato intorno all’area delle fughe di gas del Nord Stream. L’articolo citava come fonte il portale di informazioni sul monitoraggio dei voli in tempo reale FlightRadar24. Venti minuti dopo, articoli simili, che citavano la stessa fonte, sono stati pubblicati su altri organi di informazione pro-Cremlino, Tsargrad (qui), seguito dalla pubblicazione governativa russa Rossiskaya Gazeta RG.RU, RIAFAN e dall’agenzia di stampa statale RIA. Anche gli account Twitter ufficiali delle ambasciate russe sono stati coinvolti, ad es. @EmbRusiaMexico che promuovevano la stessa narrazione e il link al sito web FlightRadar24 che mostrava i presunti movimenti dell’elicottero.
Ma l’elicottero era lontano. I tweet e gli articoli che citano FlightRadar24 sono stati utilizzati in modo manipolativo nel tentativo di fornire prove del presunto coinvolgimento degli Stati Uniti nelle fughe di gas. Come si poteva vedere sul portale FlightRadar24 stesso in quel momento, l’elicottero militare statunitense si trovava ad almeno 250 km a est dall’area segnalata delle fughe. Ma ben pochi si sforzano di verificare le fonti…
(Screenshot da FlightRadar)
Estrapolare dal contesto…
Alcuni esempi illustrano le tattiche di riorganizzazione del contesto.
Il 26 settembre, un tweet che includeva un video dell’inizio del febbraio 2022 e che mostrava gli Stati Uniti. L’immagine del Presidente Biden durante una conferenza stampa, in cui si parla della possibile chiusura dei gasdotti Nord Stream in caso di invasione russa dell’Ucraina, è stata pubblicata dall’account Twitter @AZMilitary1. @AZMilitary1 è stato menzionato da diversi fact-checkers o da articoli di giornalismo investigativo come uno dei principali attori coinvolti nell’ecosistema di manipolazione delle informazioni del Cremlino.
Il 27 settembre, un video estratto dalla stessa conferenza stampa è stato twittato dall’account verificato gestito dalla celebrità di internet, la blogger russa affiliata allo Stato Maram Susli, @Partisangirl (collaboratrice della piattaforma statale russa RT, con una pagina bio dedicata su RT e con 178.000 follower). Ha scatenato oltre 8.000 retweet e 17.000 like. Tra il 28 e il 29 settembre, diverse edizioni di RT hanno pubblicato articoli che includevano il video e promuovevano la stessa narrazione.
… fino al Ministero degli Affari Esteri russo
Il 28 settembre, lo stesso video twittato da @Partisangirl è stato pubblicato sugli account ufficiali Telegram e Twitter del Ministero degli Affari Esteri russo.
… e amplificato dalle piattaforme controllate dallo Stato cinese
Nel momento in cui scriviamo, le fughe di notizie sul NS sono l’argomento più importante dei media cinesi controllati dallo Stato. All’indomani del sabotaggio, il video del discorso di Biden è stato pubblicato su YouTube dall’emittente cinese controllata dallo Stato, Shanghai Eye. Il video è stato citato anche in un editoriale del China Daily, incluso in un video della Xinhua, la principale agenzia di stampa cinese, e in due videodella CGTN. Uno dei video pubblicati da CGTN è stato condiviso da due diplomatici cinesi, Zhang Meifang e Zhang Heqing.
Allo stesso modo, la dichiarazione del Segretario di Stato americano Blinken, che ha definito le fughe di Nord Stream una “enorme opportunità”, è stata inquadrata dai canali cinesi su Twitter come un'”opportunità” per gli Stati Uniti di aumentare la dipendenza dell’UE dall’energia statunitense. Questa interpretazione è stata condivisa da un influencer affiliato allo Stato, citato dall’ambasciatore cinese a Malta Yu Dunhai, dal diplomatico cinese Zhang Heqing e dal commentatore del Global Times Hu Xijin.
Questa amplificazione – apparentemente coordinata – degli stessi contenuti da parte di attori cinesi indica un allineamento e una collusione di interessi tra l’ecosistema della disinformazione russo e cinese. Attraverso l’uso di fonti russe e di contenuti manipolativi, i canali cinesi controllati dallo Stato hanno trasmesso la narrazione fuorviante secondo cui gli Stati Uniti potrebbero essere dietro il sabotaggio, sviando le accuse alla Russia.
Piantare il seme del dubbio
In attesa dello svolgimento delle indagini, l’ecosistema del Cremlino è stato efficace nel mobilitare un certo pubblico significativo che ha raggiunto i media in Europa e negli Stati Uniti; esempi qui e qui. Anche il Ministero degli Esteri e le ambasciate russe sono attivi, come illustrato sopra.
Proprio come nel caso dell’MH-17, le piattaforme statali russe continuano a inquinare lo spazio informativo nel tentativo di inondare e dominare la percezione pubblica. Qualunque sia l’esito delle indagini ufficiali, il cervello umano è predisposto ad essere incuriosito dalle cospirazioni. Questo è ciò che la maggior parte dei disinformatori e dei manipolatori desidera: offuscare l’immagine e piantare il seme del dubbio.
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